La scoperta non è nuova, già 20 anni fa gli specialisti del Lawson health research institute di London (Canada) pubblicarono un elenco di medicinali che se assunti in una dieta comprendente agrumi, in particolare il pompelmo, potevano rivelarsi altamente pericolosi. Oggi il numero di farmaci che possono interagire in modo avverso con gli agrumi sono aumentati, se ne contano più di 80, e ogni anno la lista aumenta di 6 nuovi prodotti farmacologici.

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Le reazioni comprendono insufficienza renale o respiratoria acuta, emorragie gastrointestinali, tossicità renale e soppressione del midollo osseo. Ma come succede? Il pompelmo è una sorta di volano dei medicinali, è infatti usato insieme ai farmaci a base di statine, e ne aumenta la concentrazione fino al 330%.

''I farmaci a rischio sono quelli somministrati per via orale, che vengono metabolizzati nel tratto gastrointestinale dall'enzima CYP3A4, coinvolto nel metabolismo del 50% dei farmaci più comunemente prescritti." Ha detto David Bailey, coautore dello studio. "L'assunzione di una dose anche minima di pompelmo può potenziare gli effetti del farmaco anche se si consuma il frutto molte ore prima di assumere il farmaco."

I farmaci interessati vanno dagli antitumorali come Nilotinib, venduti con il marchio Tasigna, alla solifenacina farmaco noto anche come Vesicare.

I ricercatori hanno anche compilato una lista dei più conosciuti e usati:

Anti-cancro: crizotinib, Dasatinib, erlotinib, Everolimus, Lapatinib, Nilotinib, Pazopanib, Sunitinib, Vandetanib, Venurafenib.

Anti-infezione: eritromicina, alofantrina, Maraviroc, Primachina, chinina, rilpivirina

Anti-lipemici: atorvastatina, lovastatina, simvastatina

Farmaci cardiovascolari: Amiodarone, Apixaban, Clopidogrel, Dronedarone, Eplerenone, felodipina, nifedipina, Chinidina, Rivaroxaban, Ticagrelor

Farmaci per la SNC: alfentanil (orale), buspirone, destrometorfano, Fentanyl (orale), ketamina (orale), lurasidone, ossicodone, pimozide, Quetiapina, Triazolam, Ziprasidone

Farmaci gastrointestinali: domperidone

Immunosoppressori: ciclosporina, everolimus, Sirolimus, Tacrolimus

Farmaci delle vie urinarie: darifenacina, Fesoterodina, solifenacina, Silodosina, Tamsulosin