È stato sicuramente un anno molto positivo per il settore fotovoltaico e non poteva che concludersi altrettanto bene. Uno nuovo studio della DARPA, supervisionato dal Prof. Harry Atwater, insegnante di fisica applicata e scienze materiali al California Institute of Technology, ha preso spunto dal classico album dei Pink Floyd "The Dark Side of the Moon" e la sua altrettanto celebre copertina per iniziare un nuovo metodo di assorbimento della luce solare che, secondo i calcoli del team, dovrebbe migliorare l'efficienza fino al 50 per cento. Si tratterebbe di un risultato assolutamente straordinario, considerato che la media attualmente è stabile al 20 per cento; signicherebbe avere più del doppio dell'energia prodotta e di conseguenza un numero necessario di pannelli solari dimezzato.

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Qual è il procedimento rivoluzionario? "Spezzare" la luce in ognuno dei suoi colori e impostare un pannello ricevente esclusivo per ciascuno di questi. Così facendo ogni pannello è specifico è può alzare di molto la propria efficienza a differenza di quelli più generici grazie al fatto che una porzione più corposa dello spettro solare viene assorbita e l'energia prodotta è principalmente elettricità anziché calore. Ciò che ancora blocca lo sviluppo di questo procedimento è l'elevato costo degli strumenti utili.

Il professor Atwater però è ottimista su questo punto: "Le prime unità distribuita costavano migliaia di dollari e avevano un sacco di difetti" ha dichiarato parlando delle televisioni, che come funzionamento sono estremamente simili a ciò che serve al team della DARPA per catturare la luce solare. "Ora se ne può acquistare uno praticamente perfetto per meno di cento dollari e i costi calano continuamente. I display piatti sono un esempio di qualcosa di proporzioni simili a un pannello solare, ma sono circuiti optoelettrici molto complessi. Ciò che stiamo proponendo noi è più primitivo".

Fonte: MIT Technology Review

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